Після Другої світової війни отець Меррін, обтяжений спогадами про жах війни, засумнівавшись у своєму покликанні, вирішив скласти сан і залишити Європу. Згадавши про свій диплом археолога, Меррін приєднується до експедиції, що займається розкопками у віддаленому районі Африки. Експедиція виявляє прекрасну церкву у візантійському стилі, поховану під землею. Під церквою Меррін знаходить ще більш древній склеп, що опинився оселею Князя темряви, який століття чекав можливості вирватися на волю...