У 2022 році люди, які ведуть запеклу війну проти розумних машин, отримують секретні дані, які дають їм надію на перемогу. Відразу після цього SkyNet відправляє термінатора в 1997 рік, в момент незадовго до Судного дня, щоб знайти та ліквідувати в Японії геніального вченого Малкольма Лі. Чоловік є важливою ціллю, оскільки розробляє ще одну систему штучного інтелекту під назвою Kokoro, здатну скласти конкуренцію SkyNet. Щоб запобігти загибелі вченого, люди відправляються у минуле молоду жінку-солдата на ім'я Ейко.