Телоніус «Монк» Еллісон — чорношкірий професор коледжу з неоднозначними методами викладання та письменник із недостатньо цікавими романами, які не приваблюють видавців. Вимушено зробивши перерву у викладацькій діяльності, Монк повертається додому до Массачусетсу, де він стикається з Сінтарою Голден — популярною, привілейованою письменницею, яка зробила собі ім'я на романі про чорношкірих людей. Натхненний фільмом про банди та історією Сінтари, Еллісон приступає до роботи над новим романом, в якому сюжет складається з навмисно принизливої історії про життя чорношкірих. Несподівано роман привертає увагу впливових видавців...