Ньюленд Арчер — процвітаючий адвокат, що в глибині душі бажає справжньої пристрасті у своєму повсякденному існуванні. Заручини з милою і вихованою Мей Велланд обіцяють йому благодушне і спокійне життя. Але коли кузина Мей повертається до Нью-Йорка після публічного скандалу, Ньюленд потрапляє в тенета її таємної влади та невимовної краси. Тепер він змушений зробити вибір між світом, який він знає, та світом, про який він міг лише мріяти...