Студент університету Філдінг Маршалл, засмучений через розставання з коханою дівчиною, заводить собі собаку, якій дає прізвисько Гонкер. Після навчання хлопець повертається додому до батьків, а пес стає повноцінним членом сім'ї. Якось з'ясовується, що тварина страждає від хвороби Аддісона і їй необхідне щомісячне щеплення, щоб не померти. Коли Гонкер тікає в ліс за лисицею і безвісти зникає, Філдінг вирушає в небезпечну і непередбачувану подорож стежкою Аппалачів на його пошуки, маючи в розпорядженні всього 20 днів, перш ніж пес помре від відсутності щеплення.