Дія розгортається влітку 1944 року. Німецький солдат Вальтер Проска повертається на Східний фронт, але його поїзд підривають партизани. Разом з солдатами, що вижили, відрізаними від передової, герой чекає неминучої смерті, поки його командир роздає нелюдські й безглузді накази, що лише підривають моральний дух загону. Коли Проска зустрічає молоду польську партизанку, він починає замислюватися, чи правильній стороні присягнувся у вірності. Наближення регулярних військ змушує Вальтера приймати рішення, що суперечать його моральним принципам і тим ідеалам, що сформувалися за роки життя в нацистській Німеччині...