Професор Джуліан Рід працює в університеті, де вивчає та викладає природничі науки. Особливий інтерес для нього є вивчення стародавніх людей, які багато тисяч років тому ділили планету з нашими предками. Якось його помічниця Барбара ділиться ідеєю, як можна з останків неандертальця витягти ДНК, з якого можна було б відтворити представника цього виду, внаслідок чого народжується Вільям — хлопчик не схожий ні на кого на планеті. Не зважаючи на всі зусилля прийомних батьків, які щиро прив'язалися до малюка, Вільям усвідомлює свої помітні відмінності від однолітків. Проте він хоче жити життям підлітка: вчитися, мати друзів, закохуватися...