Серіал знятий за романом Елізабет Гаскелл «Північ та південь».

Маргарет, дочка священика, жила зі сім'єю на півдні Англії. Коли батько, відмовившись від сану, перевозить сім'ю на північ, їй приходиться призвичаюватися до життя в Мілтоні - місті, що переживає бурхливу промислову революцію. Маргарет ненависні нові "господарі життя", а підрядчик бавовняної фабрики Джон Торнтон стає для неї справжнім одухотворенням зла. Маргарет дає зрозуміти цьому "вульгарному вискочці", що йому краще триматися пвід неї подалі. Джона ж нестримно тягне до Маргарет, та й вона, з часом, відчуває все зростаючу до нього симпатію…