Кінець XVIII століття. Колись могутня і сильна Річ Посполита розділена між трьома державами — Російською імперією, Австрією і Прусським королівством, а Польська держава закінчила своє існування. Коли починається епоха наполеонівських воєн, поляки за власною волею встають в солдатські ряди під французькі прапори в надії отримати від Франції-переможниці назад свою єдину країну і незалежність. Однак французька влада не виправдовує надії поляків, перетворивши їх державу в Варшавське герцогство з введенням в ньому Кодексом Наполеона. У долях головних персонажів все складається також сумно, як і з їх рідною країною...