Людство виявляється на межі загибелі. Своєю діяльністю люди ось-ось спровокують глобальну галактичну катастрофу, тому інопланетна спільнота висуває ультиматум — припинення всіх ворожнеч і воїн, або планета буде знищена. Озвучити людям страшний вердикт повинен інопланетянин на ім'я Клаату і біоробот Горт. Інопланетні посланці приземляються в Нью-Йорку. Вони відразу ж виходять на контакт з державною владою і просять негайно скликати Конгрес ООН. Однак американський уряд не збирається виконувати вимоги прибульців. Замість цього вони починає проводити над ними експерименти...