Фільм розповідає про експеримент, організований одним з університетів. В ході дослідження 26 учасників поміщаються в ізольоване приміщення. Тепер половина з них «наглядачі», а інша половина — «ув'язнені». В таких умовах вони повинні прожити два тижні. Після закінчення їм обіцяна винагорода в 14 тисяч доларів кожному. Досить просте і цілком здійсненне завдання... ось тільки «наглядачі» отримують необмежену владу над «ув'язненими». І тепер ті, хто в реальному житті був пригнічений, отримують право поквитатися за свої образи.