Френк Лукас — колишній водій гарлемського злочинного авторитету, після смерті свого роботодавця вирішує організувати власне кримінальне угруповання. Метою його бізнесу є героїн. Щоб закріпитися на чорному ринку наркотиків, Лукас діє за класичними економічними законами — якісний товар за низькими цінами. Ця схема приносить йому і матеріальний успіх і повагу в кримінальному середовищі. Але на кожного злочинця знайдеться свій поліцейський. На слід Лукаса виходить Річі Робертс — приклад чесності і відданості роботі.