1939 рік, Мюнхен. Маленька дівчинка, немов піщинка, загублена в хаосі війни, переїжджає до нової сім'ї. Лізель належить одночасно вчитися читанню і життю в складних умовах. Книжкові палітурки занурюють її в таємничий світ, повний чарівництва і казкових героїв, наївних диваків і злих геніїв, доброти і зради. Дівчинка настільки зачарована книгами, що допомагають їй зрозуміти, що таке холокост, рух антифашистів, голод і гоніння, що починає красти їх звідусіль, адже у батьків немає можливості придбати нові книги, а вони — єдиний спосіб для юної героїні пізнавати страшне життя навколо.