Дія фільму відбувається в 1952 році. Бернард Веббер служить в береговій охороні. Він дуже дисциплінований, завжди діє чітко, дотримуючись інструкцій та правил, це стало найпомітнішою рисою його характеру. У нього є дівчина Міріам, з якою вони збираються одружитися. Формально Веббер повинен попросити дозволу на весілля у капітана. Він як раз збирається це зробити, але в морі шторм, капітану не до сторонніх розмов. Він посилає Веббера з командою на порятунок екіпажу нафтового танкера, який зазнав аварії. Цю операцію навколишні вважають самогубством, колеги радять Вебберу не виходити з затоки...