Події фільму розгортаються в Алабамі, за часів активного утиску расових меншин. У центрі оповідання — адвокат Аттікус Фінч, вдівець, який виховує двох дітей. У картині паралельно розвиваються дві сюжетні лінії. В одній з них показано, як Аттікус в суворих умовах шаленого расизму намагається докопатися до істини, захищаючи в суді чорношкірого хлопця, несправедливо звинуваченого в зґвалтуванні білої дівчини. Інша розповідає історію його дорослих дітей, які змушені рости в світі, де нерідко доводиться стикатися з несправедливістю, класовою ненавистю, виживати в умовах економічної кризи. Незміцнілим умам належить вперше в своєму житті зробити важливий вибір, усвідомити вірний шлях добра і співчуття.