США, 1988 рік. У провінційному містечку округу Мідлсекс живе старшокласник Донні Дарко. Його батьки й кілька сестер — давно звикли до дивацтв юнака, адже він хворий на шизофренію. Тому коли одного разу вночі 2 жовтня Донні залишає будинок, щоб поспати на полі для гольфу, ніхто не дивується його пориву. Ось тільки на цей раз витівка Донні рятує йому життя — серед ночі на кімнату юнака падає двигун літака... Нещодавно школяр припинив вживати таблетки, після чого повернулися галюцинації. Одна з них — одягнений в костюм кролика чоловік, який представляється Френком та відкриває йому страшну таємницю про кінець світу, який скоро має статися...