У центрі сюжету драматичного фільму виявляється юний Теодор Деккер, який би не знав горя, поки не звернувся до матері з проханням сходити в нью-йоркський музей «Метрополітен». Коли жінка з сином переступили поріг музею, пролунав вибух, в результаті чого більша частина відвідувачів виявилася похована під тоннами металу і бетону. Серед постраждалих виявилася і мати Теодора, яка невдовзі померла. Головний герой почав вибиратися зі зруйнованого приміщення. Всюди лунали стогони й крики людей, Тео мимоволі звернув увагу на літнього антиквара, який був на останньому подиху і передав хлопцеві картину знаменитого художника. Згодом ця картина стане не тільки предметом пам'яті, але ще і вхідним квитком у світ закритого мистецтва.