З першого погляду і не скажеш, що лейтенант Коломбо – приголомшливий детектив. Незграбна хода, вічно втомлений вигляд, потертий піджак, дешеві сигари і стареньке авто – за всім цим приховується колосальний розум і винахідливість. За свою тривалу кар'єру Коломбо вивів на чисту воду десятки витончених злочинців. Кожна серія являє собою інтелектуальну дуель між спостережливим лейтенантом і злочинцем, впевненим у своїй безкарності.