Страховий агент Джон Трент отримує незвичне завдання — розшукати відомого письменника Саттера Кейна, який безслідно зник незадовго до виходу свого нового роману. Разом із редакторкою видавництва він вирушає на пошуки автора, чиї книги здобули величезну популярність завдяки моторошним історіям, що справляють дивний вплив на читачів. Аналізуючи підказки, приховані у творах Кейна, Трент виходить на слід загадкового містечка, якого, схоже, не існує на жодній карті. У міру наближення до розгадки він стикається з дедалі дивнішими подіями, через які межа між вигадкою та реальністю починає стрімко стиратися.