Партійний діяч Саддам Хусейн, спираючись на підтримку Ахмеда Хасана аль-Бакра, поступово зміцнює свій вплив у керівництві країни та бере участь у встановленні контролю над владою. Зосередивши ключові повноваження у своїх руках, він формує систему, в якій вирішальну роль відіграють найближчі родичі й довірені особи, зокрема Барзан Ібрагім. У сімейному колі Саддама, де важливу роль відіграють його сини Удей і Кусей, посилюється напруга та загострюється боротьба за вплив. На тлі воєн і політичних криз ухвалення рішень супроводжується жорстким контролем і постійною перевіркою відданості.