Молодий письменник із Нью-Йорка після успішного дебюту на Бродвеї отримує запрошення від кіностудії з Голлівуду на роботу сценаристом. Він погоджується без зайвого ентузіазму, бо хотів працювати над становленням нового американського театру, де б ставилися вистави в жанрі соціального реалізму. Переїхавши в Лос-Анджелес, Бартон оселяється в дешевому готелі і пробує почати писати сценарій, але зміна місця не йде йому на користь, і він починає розуміти, що вперше зіткнувся з таким явищем, як «творча криза». Але несподівано йому починає допомагати сусід з іншого номера — Чарлі...