Над Тихим океаном розбивається англійський літак. Вижити вдається лише групі школярів. Хлопчики опиняються на безлюдному острові та змушені самостійно організовувати свій побут. На роль лідерів претендують два підлітки: розважливий і сміливий Ральф та староста церковного хору Джек. Ральф пропонує побудувати шалаші та влаштувати багаття на вершині гори, щоб спробувати привернути увагу та дочекатися допомоги. А Джек організує плем'я мисливців і вступає у відкриту конфронтацію з Ральфом, якого обрали лідером під час голосування. Це протистояння призводить до сумних наслідків.