Навесні 2001 року, коли басист Джейсон Ньюстед залишає музичний колектив, популярний рок-гурт «Metallica» розпочинає роботу над новим альбомом. Цей період у професійній діяльності учасників колективу обертається серією проблем: керівництво гурту наймає Філа Таула, якому доручено допомогти музикантам упоратися з міжособистісними проблемами; вокаліст і гітарист Джеймс Гетфілд вирушає до реабілітаційного центру, де має провести рік, ведучи боротьбу з наркотичною та алкогольною залежностями; барабанщик Ларс Ульріх відштовхує мільйони шанувальників судовою справою проти інтернет-платформи Napster. Зіткнувшись із незліченними неприємностями, «Metallica» відчайдушно намагається не допустити розпаду гурту.