Восени 1917 року молодий лейтенант Стівен Крофт, пілот ВПС Великої Британії, прибуває на аеродром на півночі Франції, де потрпляє під командування досвідченого майстра повітряного бою майора Джона Грешама, яким він захоплюється. Внаслідок постійного стресу через смертельні битви з ворогом, загибель товаришів і велику відповідальність за пілотів-початківців Грешам насилу тримає себе в руках і зловживає алкоголем. Протягом одного тижня під час напружених повітряних сутичок більшість молодих пілотів гинуть, а ті, кому вдається вижити, перетворюються на безстрашних асів...