Успадкувавши від дядечка багату ферму, юна Батшеба Евердін енергійно береться за справу, набравши собі нових робітників. Бере вона і фермера Габріеля Оука, що розорився, — людину досвідчену і чесну. Габріель свого часу просив її руки, але зазнав невдачі. Тепер їй пропонує руку і серце сусід, заможний фермер Вільям Болдвуд, але норовлива Батшеба поки не погоджується стати дружиною, попросивши собі час на роздуми. Зустріч із самозакоханим красенем сержантом Френком Троєм стає фатальною для Батшеби...