Нік Романо — молодий американець італійського походження, який пов'язав своє життя зі злочинністю. Внаслідок невдалого пограбування гине поліцейський, через що спійманому юнакові загрожує смертна кара, проте він заперечує свою причетність до вбивства та звертається за допомогою до адвоката-ідеаліста Ендрю Мортона, який кілька років тому захищав у суді його батька. Адвокат, який виріс у міських нетрях, але зумів налагодити своє життя, намагається переконати суддю та присяжних, що у злочинах його підзахисного винне оточення та суспільство.