За вбивство, якого він не чинив, зломника сейфів Анрі Шар'єра засудили до довічного ув'язнення і відправили на каторгу. Прозваний Метеликом через те, що на його грудях витатуйовано цей символ злодіїв, Анрі робить кілька спроб втечі, за що його надовго відправляють в карцер, а потім у Французьку Гвіану на острів Диявола, з усіх боків оточений океаном. З цієї найстрашнішої каторжної в'язниці не вдавалося втекти жодному ув'язненому. Але ніщо не може змусити Анрі впасти духом і зламати його рішучість вирватися на волю.