У 1967 році в Міссісіпі в результаті підготовленого вибуху гинуть двоє дітей. Відповідальним за злочин виявляється расист Сем Кейголл, який зрештою відправляється до камери смертників. Протягом тридцяти років чоловік чекає на виконання смертного вироку, і одного разу отримує інформацію про те, що йому залишилося жити 28 днів. Будучи онуком Кейголла, юрист-ідеаліст Адам Голл вирішує подати останню апеляцію, намагаючись відстрочити приведення вироку в дію. Активність Голла викликає серйозне занепокоєння у губернатора Девіда МакКалістера, який переживає, що адвокат може розкопати шокуючі подробиці про справу його діда.