У 1942 році 26-річний словацький єврей Лалі Ейзенберг потрапляє до концентраційного табору Аушвіц, розташованого в окупованій Польщі. Щоб вижити в нелюдських умовах, він погоджується приєднатися до команди табірних татуювальників, наносячи ідентифікаційні номери на передпліччя інших ув'язнених. Ця робота дає йому трохи більшу свободу пересування, власну кімнату та додатковий пайок. Користуючись заступництвом офіцера СС Стефана Барецького, Лалі робить все можливе, щоб забезпечити виживання молодій єврейці Гіті Фурман, з якою у нього утворилася взаємна симпатія.