Переховуючись від поліції після пограбування магазину іграшок, дрібний злочинець Гаррі Локгарт ненавмисно проходить кастинг на роль детектива в голлівудському фільмі. Щоб підготуватися до наступного етапу відбору, він вирушає до Лос-Анджелеса, де він має взяти кілька уроків детективної майстерності у приватного детектива Перрі ван Шрайка. Там Гаррі зустрічає своє шкільне кохання — Гармоні Фейт Лейн, яка просить його про допомогу, вирішивши, що він справжній детектив. Так колишній злодюжка опиняється в самому центрі небезпечного розслідування, наповненого загадками та несподіваними сюрпризами...