Каліфорнія, 1849 рік. Засніжені поля золотих копалень усіяні незліченними мисливцями за золотом. Серед них — бідний ірландський іммігрант Деніел Діллон, його дружина Єлена та новонароджена дочка Гоуп. Заблукавши під час завірюхи, змучені та голодні, вони набридають на самотню хатину. Збуджений алкоголем і жагою золота, Діллон продає свою дружину і дитину добувачу, який живе в цій хатині. Через двадцять років, це місце перетворюється на квітуче нове місто, де розбагатілий Діллон — некоронований король. Повернення його дружини та вже дорослої доньки до міста неминуче призведе до трагічних наслідків...